Fra de italienske skoger til Norges Kreative Fagskole

Kreativitet er ikke å lage rare ting og finne på noe ut fra løse luften, men å lage noe kreativt som passer til kunden, produktet og målgruppen

Erik Garaventa var halvt italiener og halvt norsk da han kom til Aptum Kommunikasjon i 2005. Nå er han halvt norsk og halvt kristiansander. Han er utdannet i Italia og sa nei til å bli lærer. I stedet ville han bli AD i et italiensk reklamebyrå på 20. Da byrået plutselig var 120 ansatte sa han nei til å bli kreativ leder og forlot Milano til fordel for Kristiansand. 

Erik har vunnet en rekke internasjonale priser for sine arbeider, og som kreativ leder i kommunikasjonshuset Aptum, er Erik Garaventa (39) en sentral person i Kristiansands kreative miljø. Som lærer ved Grafisk design på Norges Kreative Fagskole bidrar han til å utdanne morgendagens aktører til nettopp dette miljøet.

Italienske skoger
Selv vokste han opp i de italienske skoger med en norsk mor og en italiensk far.

– Det var ingen lekekamerater og jeg måtte være kreativ for å underholde meg selv. Jeg tegnet mye, og tok etter hvert utdannelse ved European Institute of Design.

Etter å ha avsluttet utdanningen har han gått gradene i bransjen via Art director junior, og Ad senior, og etter hvert som Kreativ leder.

– Jeg tror på å sette seg høye mål. Dersom man tenker at målet er 100 så når man til 60. Hvis man vil til 100 må man bestemme seg for at målet er 150, fastslår Erik.

Uventet læreroppdrag
Etter å ha jobbet i Milano noen år satte Erik kursen nordover, og landet i Kristiansand og Aptum. Læreroppdraget ved Norges Kreative Fagskole kom uventet.

– Jeg fulgte med en venn til Åpent hus, og etter at rektor Laila Olsen hadde snakket med innlevelse om viktigheten av håndskisser rakte jeg opp hånden og sa meg enig med henne. Dermed fikk jeg beskjed om at hun ville ha 10 minutter med meg etterpå.

Samtalen resulterte i jobbansettelse, og i dag er Erik en viktig ressurs ved NKF.

– Jeg er veldig enig med skolen i synet på skissing for hand. Det er viktig at studentene også innehar Mac-ferdigheter, men det er viktig at det ligger et håndverk i bunnen, sier Erik.

Unge talenter
Erik synes det er givende å undervise ved siden av stillingen i Aptum.

– Det gir meg inspirasjon, og jeg får tilført så mye lidenskap for faget fra studentene. I dag har vi for eksempel gjennomgått plakater. Det betyr at jeg har fått sett 22 ulike innfallsvinkler og løsninger og har måttet forholde meg til 22 ulike prosesser. Jeg er redd for å bli traust etter hvert som årene i denne bransjen går, men gjennom studentene får jeg hele tiden kjennskap til nye trender og får puste inn unge tanker og energi.

– Min viktigste oppgave som lærer er å inspirere studentene. Dessuten er det klart vi holder et øye med tilgangen av unge talenter, legger en smilende Erik til. Og i Aptum er det allerede et par med bakgrunn fra Norges Kreative Fagskole.

Sunn konkurranse
På spørsmål om han betrakter studentene som kommende konkurrenter, svarer Erik at konkurranse er sunt og fører til kompetanseheving, og at konkurranse tvinger aktørene til å ta en posisjon. Han forteller at bransjen har endret seg det siste halve året, men det fremdeles er bra trykk og ingen krisestemning.

– Det er nå det gjelder. De som tør å satse nå, kommer til å lykkes og oppnå suksess i fremtiden, mener han.

På spørsmål om hvilke egenskaper som er viktige for å lykkes, poengterer han lidenskap.

– Lidenskap er viktig, men husk at også lidenskap kan læres. Dessuten er det viktig å være nysgjerrig.

Nysgjerrighet
Selv bruker han lang tid når han handler.

– Det kan godt gå 2,5 timer på et supermarked. Jeg studerer ulike typer emballasjer og prøver å finne ut hvordan den blir laget og hvordan den er brettet. Jeg tror at den som har denne nysgjerrigheten vil lykkes.

Erik mener at gjennom hardt arbeid kan alle utvikle et talent.

– Noen har selvsagt et umiddelbart talent, mens andre plutselig ser lyset gjennom å jobbe hardt.. Under et ansettelsesintervju er vi opptatt av portofolio-mappen, og ser etter den menneskelige lidenskapen. Det er lett å se hva som er kopiert fra andre kilder, og hva som er originale tanker og ideer.

Portofolio
Erik forteller at de gjerne vil se et så bredt spekter som mulig i mappen, både selve prosessen og det endelige resultatet. Det er naturlig at studentene utvikler en egen stil etter hvert, men det er også viktig å vise sin bredde som grafisk designer.

Erik avslutter med å skryte av det kreative miljøet i byen.

– Det er et fantastisk kreativt miljø i Kristiansand. Vi spiller fotball sammen, går på fest sammen og er på mange måter kollegaer, i tillegg til å være konkurrenter, smiler Erik.